Fascination of foreign words

Non credo che l'italiano corra il rischio di scomparire perché, pur essendo una lingua- minore, non è certamente come l'irlandese o come le lingue dell'Africa Centrale.

Il guaio è che l'italiano è da sempre una lingua molto esposta nei confronti delle parole provenienti dall'estero.

Nelle epoche antiche della sua storia, per esempio nel Rinascimento, nel Settecento, che sono state due epoche di... in cui si sono verificati fenomeni di massa di introduzione di parole straniere in italiano, questo era un fenomeno legato essenzialmente a un contatto culturale.

Cioè, rappresentanti della società colta italiana, incontrando loro equivalenti stranieri o ospitandoli in Italia, o facendo circolare i rispettivi scritti, la lingua assorbiva elementi di questa e di quella.

Oggi questo assorbimento continua attraverso altri canali. Continua essenzialmente attraverso la pubblicità, i media, i contatti... l'intervento di quelle che io chiamo "agenzie linguistiche" - per esempio la politica, la moda, lo sport, una varietà di queste entità che sono, senza che nessun Accademia possa porre un freno, un limite, il canale attraverso cui le cose accadono.

Però qua la domanda è: perché l'italiano assorbe tante parole straniere mentre invece altre lingue, di altri paesi, per esempio la Francia, la Spagna, la Germania, non hanno la stessa attività?

Faccio un esempio soltanto. In italiano, quasi tutta la terminologia tecnica e non tecnica, attinente al personal computer è o inglese o anglicizzante.

Noi siamo l'unico Paese che chiama "mouse" l'oggetto con cui ci si muove sullo schermo, siamo l'unico Paese che chiama "file" il singolo documento in cui abbiamo depositato i nostri testi, e arriviamo a punti di anglicismo quasi ridicolo come quello di chi usa parole come "formattare", "scrollare" nel senso di fare scorrere una... una videata sullo schermo, e così via.

Se... capita spesso di sentire colleghi e amici spagnoli che ci domandano come mai non abbiamo alcun ribattezzato "topo" o "topolino" il mouse, come a fatto lo spagnolo dove si chiama "ratón", topo.

Come ha fatto il francese dove il "file" non si chiama "file" ma si chiama "fichier", documento, e così via.

È qui che il problema diventa interessante, perché si passa dalla dimensione strettamente lessicale a quella, diciamo, di interpretazione di un aspetto singolare, di ciò che una volta si sarebbe chiamato "carattere nazionale".

Io credo che la spugnosità dell'italiano nei confronti delle altre lingue, che non significa che gli italiani imparino altre lingue, beninteso, dipenda da due fattori.

Primo, dal fatto che l'italiano è stato da sempre, ed è ancora, la lingua di una parte soltanto degli Italiani.

La maggior parte dei nostri connazionali parlano o forme più o meno danneggiate o approssimative di italiano, o forme intermedie fra italiano e dialetto. Quindi è una lingua nella quale gli italiani si identificano in misura ancora troppo ristretta.

Dall'altro lato, c'è un fenomeno molto curioso, ed è che, da una varietà di analisi sociolinguistiche risulta che gli italiani, ma anche non soltanto gli italiani in Italia, ma anche gli italiani emigrati all'estero e quindi diciamo "italiani a distanza", manifestano ciò che tecnicamente si chiama una scarsa lealtà nei confronti della propria lingua.

E se c'è un qualunque motivo, per esempio un'azione pubblicitaria insistente, che sostituisce un nome non italiano al nome italiano nativo, la massa degli italiani si adatta immediatamente a questa... a questo spostamento.

Un esempio corrente che mi sono annotato raccogliendo le idee per questa chiacchierata, è quello di "spa", ciò che oggi si chiama "spa", una volta si chiamava "terme".

"Terme" è una parola latina passata in italiano, ma sta gradualmente scomparendo da lessico, se non altro del turismo, della pubblicità turistica.

"Spa" è il modo in cui si chiamano le terme in francese, in tedesco, in inglese, ed è il nome di una cittadina belga in cui ci sono, c'erano e ci sono, delle terme importanti.

Le terme italiane si stanno quasi tutte, anche nei materiali pubblicitari, ribattezzando "spa".

In un Paese serio dovrebbe esserci una rivolta degli intellettuali, se non altro. In Italia questa cosa è accaduta senza che nessuno ci facesse caso, io sono sicuro che fra qualche anno il termine "terme" sarà scomparso e avremo soltanto questo.

Quindi, scarsa adesione, scarsa conoscenza dell'italiano da parte degli italiani e, come conseguenza, scarsa lealtà, cioè scarso attaccamento, scarso riconoscimento simbolico, e identitario degli italiani nei confronti di questa che dovrebbe essere la loro lingua, ma tutto sommato è ancora troppo spesso la lingua di qualcun altro!